गणेशोत्सवाच्या पार्श्वभूमीवर मुंबईहून कोकणात जाणाऱ्या प्रवाशांसाठी रेल्वे आणि एसटीच्या गाड्यांचे आरक्षणफुल्ल झाले असून, खासगी ट्रॅव्हल्स चालकांनी प्रवाशांच्या अनिर्बंध गर्दीचा फायदा घेत प्रति तिकीट ४ ते ५ हजार रुपयांपर्यंत भरमसाट भाडेवाढ केली आहे.
Follow us on
गणेशोत्सवाचा सण जवळ आल्याने मुंबई महानगरक्षेत्रातून कोकणाकडे प्रवास करणाऱ्या चाकरमान्यांची आणि नोकरदारांची लगबग व धावपळ मोठ्या प्रमाणावर वाढली आहे. दरवर्षी या कालावधीत सुमारे बारा ते तेरा लाख नागरिक कोकणात दाखल होत असतात आणि यासाठी साधारणपणे साडेतीन हजार खासगी बसेस रस्त्यावर धावतात. मात्र, वाढत्या मागणीचा गैरफायदा घेत अनेक खासगी बस चालकांनी तिकीट दरांमध्ये कमालीची वाढ केली असून, यामुळे सर्वसामान्य प्रवाशांच्या खिशाला मोठा कात्री लागत आहे.
नियमित कालावधीत किंवा एरवी मुंबई ते कोकण प्रवासासाठी केवळ एक हजार रुपयांच्या आसपास असणारे खासगी बस चे तिकीट आता थेट चार ते पाच हजारांच्या घरात पोहोचले आहे. नियमांनुसार हंगामादरम्यान एसटीच्या तिकिटाच्या दीडपट भाडेवाढ करण्याची परवानगी खासगी ट्रॅव्हल्सना दिली जाते, परंतु प्रत्यक्षात या मर्यादेचे उल्लंघन करून कित्येक पटीने जास्त दर आकारले जात आहेत, ज्यामुळे प्रवाशांमध्ये प्रचंड आर्थिक ताण आणि संताप निर्माण होत आहे.
रेल्वे प्रशासनाने प्रवाशांच्या सुविधेसाठी सोडलेल्या विशेष गाड्यांचे आरक्षण अवघ्या काही वेळातच संपले असून, मध्य आणि पश्चिम रेल्वेच्या माध्यमातून लाखो प्रवाशांनी तिकिटे आरक्षित केली आहेत. मध्य रेल्वेने महिनाभर विविध विशेष फेऱ्यांचे आयोजन करून जवळपास पावणेदोन लाखांहून अधिक प्रवाशांना सोय उपलब्ध करून दिली असली, तरीही प्रचंड गर्दीमुळे अनेक जण वेटिंग लिस्टवर किंवा आरक्षणाविनाच राहिले आहेत.
रेल्वेचे तिकीट न मिळाल्यामुळे अनेक नागरिक आणि प्रवासी आता एसटी महामंडळाच्या पर्यायाचा आधार घेत आहेत, ज्या अंतर्गत एसटीने यंदा ५२००हून अधिक विशेष गणपती गाड्या चालवण्याचा निर्णय घेतला आहे. याशिवाय प्रवाशांच्या सोयीसाठी समूह आरक्षणाला (ग्रुप बुकिंग) प्राधान्य दिले जात असून, अनेक जण खात्रीशीर प्रवासासाठी एसटी महामंडळाच्या गाड्या बुक करत आहेत, तर काहींनी राजकीय पक्षांच्या मदतीने सामूहिक प्रवासाची सोय केली आहे.
सिंधुदुर्ग, कुडाळ, कणकवली आणि सावंतवाडी यांसारख्या प्रमुख कोकणातील मार्गांवर १२ सप्टेंबरच्या सुमारास खासगी बसचे दर ३ हजार ते साडेचार हजार रुपयांपर्यंत आकारले जात आहेत. आगाऊ आरक्षणाची सुविधा संपल्यामुळे आणि ऐनवेळी पर्याय उरल्यामुळे चाकरमान्यांना नाइलाजाने जादा पैसे मोजावे लागत आहेत, ज्यामुळे गणेशोत्सवाचा आनंद मिळवताना प्रवाशांना आर्थिक भुर्दंडाचा सामना करावा लागत आहे.
