मुंबई: मुंबईच्या पश्चिम रेल्वे उपनगरीय सेवेत एक अत्यंत महत्त्वाचा आणि ऐतिहासिक बदल होणार आहे. १ मे २०२६ पासून विरार-डहाणू मार्गावर प्रथमच १५ डब्यांची (१५ कार) ईएमयू लोकल सेवा सुरू होत आहे. आतापर्यंत या मार्गावर केवळ १२ डब्यांच्या गाड्या चालवण्यात येत होत्या, मात्र वाढती गर्दी लक्षात घेता रेल्वे प्रशासनाने हा महत्त्वपूर्ण निर्णय घेतला आहे. या नवीन बदलामुळे चर्चगेट ते डहाणू यादरम्यान एकूण १७ लोकल सेवांचे रूपांतर १२ डब्यांवरून १५ डब्यांमध्ये करण्यात आले आहे. यापैकी ८ सेवा विशेषतः विरार-डहाणू विभागात चालवल्या जातील, तर उर्वरित सेवा चर्चगेट ते विरार दरम्यान धावणार आहेत.
डब्यांच्या संख्येत वाढ झाल्यामुळे प्रत्येक गाडीची प्रवासी क्षमता सुमारे २५ टक्क्यांनी वाढणार आहे. याचा थेट फायदा वसई, पालघर, डहाणू आणि उत्तर मुंबईतील प्रवाशांना होणार असून, गर्दीच्या वेळी होणारी प्रवाशांची ओढाताण कमी होऊन प्रवास अधिक सुखकर होण्यास मदत होईल. विरार स्थानकावरील प्लॅटफॉर्मचे रुंदीकरण आणि नवीन प्लॅटफॉर्मच्या उभारणीचे काम पूर्ण झाल्यामुळेच या १५ डब्यांच्या गाड्या चालवणे शक्य झाले आहे. दरम्यान, या गाड्यांच्या थांब्यांबाबत महत्त्वाची माहिती देण्यात आली असून, या लोकल ग्रँट रोड, चर्नी रोड आणि मरीन लाईन्स स्थानकांवर थांबणार नाहीत, मात्र दादर स्थानकावर या गाड्या दोनदा थांबतील. रेल्वेच्या या निर्णयामुळे उपनगरीय प्रवाशांमध्ये आनंदाचे वातावरण आहे.
