मुंबई आणि गोवा दरम्यानचा प्रवास अधिक सुलभ तसेच गतिमान करण्यासाठी प्रस्तावित करण्यात आलेल्या कोकण द्रुतगती महामार्गाच्या कामाला आता लवकरच वेग मिळण्याची चिन्हे दिसत आहेत. या महत्त्वाकांक्षी प्रकल्पाचा सविस्तर प्रकल्प अहवाल (डीपीआर) तयार करण्याचे काम महाराष्ट्र राज्य रस्ते विकास महामंडळाकडून (एमएसआरडीसी) वेगाने सुरू आहे. येत्या तीन महिन्यांच्या कालावधीत हा अहवाल पूर्ण करून अंतिम मंजुरीसाठी राज्य शासनाकडे पाठवण्याचे नियोजन महामंडळाने आखले आहे.
रस्त्याच्या रखडलेल्या कामांमुळे मुंबई-गोवा मार्गावर प्रवाशांना नेहमीच वाहतूक कोंडी आणि विलंबाचा सामना करावा लागत आहे. ही समस्या कायमस्वरूपी सोडवण्यासाठी राज्य सरकारने २०२० मध्ये एका स्वतंत्र आणि आधुनिक द्रुतगती महामार्गाची घोषणा केली होती. सुरुवातीच्या काळात या योजनेची गती मंदावली असली, तरी आता एमएसआरडीसीने प्रकल्पाच्या प्राथमिक नियोजनाला प्राधान्य देऊन कामाला पुन्हा गती दिली आहे.
नव्याने निश्चित केलेल्या आखणीनुसार हा संपूर्ण महामार्ग ६ पदरी असणार असून त्याची एकूण लांबी ३८८ किलोमीटर इतकी असेल. या अत्याधुनिक मार्गामुळे मुंबईहून कोकणात जाण्यासाठी लागणारा वेळ कमालीचा कमी होणार असून प्रवाशांना हे अंतर अवघ्या तीन ते चार तासांत पार करता येईल. यामुळे वेळ आणि इंधनाची मोठी बचत होऊन संपूर्ण कोकण किनारपट्टीच्या वाहतूक व्यवस्थेत अमुलाग्र बदल घडून येईल.
या भव्य प्रकल्पाच्या प्रत्यक्ष उभारणीसाठी सुमारे ४ हजार २०५ हेक्टर जमीन संपादित करावी लागणार असून, यासाठी जवळपास २५ हजार कोटी रुपयांचा खर्च अपेक्षित धरण्यात आला आहे. जमिनीचे संपादन आणि निधीचे नियोजन यांसारख्या बाबींचा समावेश या विस्तृत प्रकल्प अहवालात करण्यात येत आहे, ज्यामुळे शासनाची मंजुरी मिळाल्यानंतर पुढील प्रक्रियेला वेगाने सुरुवात करता येईल.
हा महामार्ग केवळ मुंबई आणि गोव्याला जोडण्यापुरता मर्यादित नसून सिंधुदुर्ग जिल्ह्यात त्याला प्रस्तावित शक्तीपीठ महामार्गाशी जोडण्याचे नियोजन आहे. यासोबतच विरार-अलिबाग बहुउद्देशीय वाहतूक मार्गाशीही त्याची सांगड घालण्याचा विचार सुरू आहे. या जोडणीची मुख्य ठिकाणे डीपीआर अंतिम झाल्यावर निश्चित होतील. या परस्पर जोडणीमुळे संपूर्ण प्रदेशातील औद्योगिक, पर्यटन आणि आर्थिक विकासाला मोठी चालना मिळणार आहे.
