सावंतवाडी रोड रेल्वे स्थानकात प्रवेशासाठी केवळ पाश्चिममेकडील बाजूवर अवलंबून राहावे लागत असल्यामुळे प्रवाशांची वाढती गरज आणि मागणी लक्षात घेऊन कोकण रेल्वेने स्थानकाच्या पूर्वेला विकास करण्याचा निर्णय घेतला आहे. या अंतर्गत ३.२८ कोटी रुपयांच्या गुंतवणुकीतून स्थानकाच्या पूर्व भागात तिकीट बुकिंग कार्यालय, प्रवासी प्रतिक्षा कक्ष, पीआरएस केंद्र आणि इतर आधुनिक सुविधा उभारण्यात येणार आहेत. कोकण रेल्वेचे अध्यक्ष आणि व्यवस्थापकीय संचालक संतोष कुमार यांनी आगामी एक वर्षात हे सर्व काम पूर्ण करण्याचे नियोजन असल्याची माहिती दिली आहे.
मात्र, एकीकडे स्थानकाच्या या विस्तारीकरणाचे स्वागत होत असतानाच, दुसरीकडे स्थानिक नागरिक व रेल्वे प्रवाशांमधून टर्मिनसच्या घोषणेबाबत चिंता व्यक्त केली जात आहे. सागर तळवडेकर यांनी मांडलेल्या भूमिकेनुसार, सावंतवाडी स्थानकाच्या पूर्वकडील राखीव भागात कोकण रेल्वे प्रशासन इमारत बांधण्याचे नियोजन करत आहे. जर या ठिकाणी प्रशासकीय इमारत उभी राहिली, तर भविष्यात टर्मिनससाठी आवश्यक असलेले अतिरिक्त प्लॅटफॉर्म आणि लूपलाईनचे काम कधीच होऊ शकणार नाही, अशी भीती वर्तवली जात आहे.
कोकण रेल्वे महामंडळाची सावंतवाडी टर्मिनस प्रकल्प पूर्ण करण्याची मानसिकता दिसत नसून, पुढील ५ वर्षांत यासंदर्भात कोणतेही ठोस काम करण्याचे नियोजन नाही, असा आरोप प्रशासनावर केला जात आहे. गणेशोत्सव, दिवाळी किंवा उन्हाळ्याच्या सुट्ट्यांमध्ये कोकणात जाणारे चाकरमानी महिनोंमहिने प्रतीक्षेत असतात आणि गाड्या १० ते १२ तास उशीर होत असल्याने प्रवाशांना प्रचंड हाल सहन करावे लागतात. गाड्यांमध्ये शौचालय उभे राहून प्रवास करावा लागणे ही नित्याची बाब बनली असताना, प्रवाशांना सुरक्षित आणि वेळेवर प्रवास मिळावा हा प्रश्न तीव्रतेने विचारला जात आहे.
कोकण रेल्वे काँगो प्रजासत्ताकात मेट्रोचे बांधकाम आणि श्रीलंकेतील प्रकल्पांमध्ये सहभागी होत असताना, ज्या कोकणच्या मातीने व प्रशासनाने रेल्वेला उभे केले, तिथेच मूलभूत गरजांकडे सातत्याने दुर्लक्ष होत असल्याबद्दल प्रवाशांमधून तीव्र नाराजी व्यक्त होत आहे. परदेशी प्रकल्पांमध्ये सहभाग घेणे ही आनंदाची बाब असली, तरी टर्मिनससाठी आवश्यक असलेले रेल्वे ट्रॅक, लूपलाईन आणि अतिरिक्त प्लॅटफॉर्मच्या विकासाला बाधक ठरणारे कोणतेही नियोजन होऊ नये, अशी प्रवाशांची स्पष्ट भूमिका आहे.
