चिपळूण: निसर्गाचे वरदान लाभलेल्या कोकणातील जंगलांनी नेहमीच अनेक दुर्मीळ वन्यजीवांना आपल्या कुशीत सामावून घेतले आहे. याचाच एक अनोखा प्रत्यय नुकताच चिपळूण शहरात आला, जिथे देशातील अत्यंत दुर्मीळ आणि आकाराने सर्वात लहान मानले जाणारे ‘माऊस डियर’ (Indian chevrotain) थेट नागरी वस्तीजवळ फिरताना आढळून आले. चिपळूण येथील प्रसिद्ध डी.बी.जे. कॉलेज परिसरातील रहिवासी बाळकृष्ण पालकर यांच्या घरामागे हा आगळावेगळा जीव अचानक अवतरला होता.
नेहमी पाहण्यात येणाऱ्या प्राण्यांपेक्षा हा जीव खूपच वेगळा आणि लहान आकाराचा असल्याने पालकर यांचे लक्ष तिकडे गेले. त्यांनी वेळ न घालवता लगेचच या प्राण्याचे काही फोटो आपल्या कॅमेऱ्यात कैद केले. सुरुवातीला काहीसा रहस्यमय वाटणारा हा प्राणी दुसरा तिसरा कोणी नसून, अत्यंत लाजाळू मानला जाणारा ‘माऊस डियर’ असल्याचे स्पष्ट झाले. मानवी वावराची चाहूल लागताच हे छोटेसे हरिण काही वेळातच जवळच्या डोंगराच्या दिशेने पसार झाले.
वन्यजीव अभ्यासकांच्या मते, माऊस डियर हा प्रामुख्याने निशाचर प्राणी असून तो मानवी वस्तीपासून दूर राहणे पसंत करतो. दिवसाच्या वेळी हा प्राणी दाट झाडीझुडपांमध्ये स्वतःला लपवून ठेवतो, ज्यामुळे त्याचे दर्शन होणे अत्यंत दुर्मिळ असते. साधारणपणे एखाद्या मांजराच्या किंवा सशाच्या आकाराचे असणारे हे हरिण चपळाईसाठी ओळखले जाते. यापूर्वीही चिपळूणच्या कचरा डेपो परिसरात एका डॉक्टरांना हे हरिण दिसले होते, ज्यामुळे या भागात त्यांचे अस्तित्व कायम असल्याचे सिद्ध होते.
आजच्या काळात शहरांचा विस्तार झपाट्याने होत असतानाही चिपळूणच्या परिघातील डोंगरांमध्ये अशा दुर्मिळ जीवांचे वास्तव्य असणे ही पर्यावरणाच्या दृष्टीने अत्यंत दिलासादायक आणि अभिमानास्पद बाब आहे. बाळकृष्ण पालकर यांनी टिपलेले हे फोटो सध्या सोशल मीडियावरील वन्यजीवप्रेमींच्या ग्रुप्समध्ये कमालीचे व्हायरल होत असून, या परिसरातील जैवविविधतेचे रक्षण करण्याची गरज पुन्हा एकदा अधोरेखित झाली आहे
