दुबईहून तेल अवीवच्या दिशेने जाणाऱ्या फ्लायदुबईच्या उड्डाण FZ1073 दरम्यान हवेतच एक अत्यंत थरारक आणि धोकादायक घटना घडली. विमानातील एका सह-वैमानिकाने अचानक मुख्य वैमानिक कॅप्टन अमित माच्छार यांच्यावर सुऱ्याने हल्ला केला. या अचानक झालेल्या प्राणघातक हल्ल्यामुळे विमानावरील नियंत्रण सुटले आणि अवघ्या दोन मिनिटांपेक्षा कमी वेळात विमान सुमारे १७,००० फुटांनी खाली आले. अशा भीषण आणि जीवघेण्या परिस्थितीतही कॅप्टन अमित यांनी कमालीचे धैर्य दाखवले. त्यांनी अत्यंत प्रसंगावधान राखून कॉकपिटचा दरवाजा उघडला, ज्यामुळे कॉकपिटबाहेरील प्रवाशांना आणि कर्मचाऱ्यांना आत येऊन हल्ला करणाऱ्या सह-वैमानिकाला रोखणे शक्य झाले.
हल्ल्यानंतर विमानाने तात्काळ धोक्याचा संदेश (Squawk code) पाठवला आणि त्यानंतर हायजॅकिंगचा संकेत देणारा कोड सक्रिय केला. सुदैवाने, कॉकपिटमध्ये घुसलेल्या एका इस्रायली प्रवाशाने आणि विमान कर्मचाऱ्याने मिळून त्या माथेफिरू वैमानिकाला पकडले आणि विमानावरील नियंत्रण पुन्हा मिळवले. त्यानंतर हे विमान सुरक्षितपणे सौदी अरेबियातील ताबुक विमानतळाकडे वळवण्यात आले आणि तेथे त्याचे यशस्वी आपत्कालीन लँडिंग करण्यात आले. या संपूर्ण थरारामध्ये विमानातील सर्व १७४ प्रवाशांचे प्राण सुरक्षित राहिले. जखमी झालेल्या अमित माच्छार यांना तात्काळ ताबुक येथील रुग्णालयात दाखल करण्यात आले असून त्यांची प्रकृती आता स्थिर आणि धोक्याबाहेर आहे.
मुंबईत लहानाचे मोठे झालेल्या कॅप्टन अमित माच्छार यांना विमानाचे उड्डाण करण्याचा ९,७५० तासांपेक्षा जास्त तासांचा प्रचंड अनुभव आहे. त्यांनी आपले प्राथमिक वैमानिक प्रशिक्षण न्यूझीलंडमध्ये पूर्ण केले होते आणि २०११ मध्ये त्यांनी स्पाइसजेट कंपनीद्वारे व्यावसायिक उड्डाणांना सुरुवात केली होती. २०२२ मध्ये ते फ्लायदुबई या आंतरराष्ट्रीय विमान कंपनीत दाखल झाले. अत्यंत शांत, शिस्तप्रिय आणि कठीण प्रसंगातही संयम न गमावणारे वैमानिक म्हणून त्यांचा नावलौकिक आहे. त्यांच्या माजी सहकाऱ्यांनी आणि प्रशिक्षकांनीदेखील अमित यांच्या या कौशल्याचे आणि मानसिक ताकदीचे मनःपूर्वक कौतुक केले आहे.
या घटनेची माहिती समोर आल्यानंतर जगभरातून कॅप्टन अमित यांच्या शौर्याचा जयजयकार केला जात आहे. इस्राईलचे पंतप्रधान बेंजामिन नेतान्याहू यांनी अमित माछार यांचे आभार मानताना त्यांना ‘सच्चा हिरो’ म्हटले आहे, कारण त्यांनी १७४ लोकांचे प्राण वाचवून एक मोठा हवाई अपघात टाळला. त्याचप्रमाणे भारताचे पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आणि परराष्ट्र मंत्री एस. जयशंकर यांनीही अमित यांच्या असीम धैर्याची आणि समयसूचकतेची प्रशंसा करत ते लवकरात लवकर पूर्णपणे स्वस्थ व्हावेत अशा शुभेच्छा दिल्या आहेत. अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनीदेखील अत्यंत गंभीर जखमी अवस्थेत असतानाही कॉकपिटचा दरवाजा उघडून प्रवाशांचे प्राण वाचवल्याबद्दल अमित यांच्या कौशल्याची दखल घेतली.
सध्या या हल्ल्यामागील मुख्य कारणाचा शोध सौदी अरेबियातील यंत्रणा आणि संबंधित तपास संस्थांकडून घेतला जात आहे. दुसरीकडे, या घटनेनंतर संपूर्ण भारतात आणि सोशल मीडियावर कॅप्टन अमित यांच्या धैर्याच्या कथा व्हायरल होत आहेत. अमित यांनी काही काळापूर्वी दिलेल्या एका मुलाखतीत नमूद केले होते की, गणवेशात असताना ते कामावर शंभर टक्के लक्ष केंद्रित करतात आणि प्रवाशांची सुरक्षितता हीच त्यांची सर्वात मोठी प्राथमिकता असते. त्यांनी दाखवलेल्या या अद्वितीय धैर्यामुळे आज एक खूप मोठी शोकांतिका टळली असून संपूर्ण जगातून त्यांच्यावर कौतुकाचा वर्षाव होत आहे.
