गणेशोत्सव हा संपूर्ण कोकणवासीयांसाठी अत्यंत जिव्हाळ्याचा आणि वर्षातील सर्वात मोठा सण मानला जातो. दरवर्षी लाखो चाकरमानी बाप्पाच्या आणि गौरीच्या उत्सवासाठी मुंबई-पुण्यासारख्या शहरांतून न चुकता आपल्या कुटुंबासह गावी जात असतात. यंदा २०२६ मध्ये सोमवार, १४ सप्टेंबर रोजी श्रीगणेश चतुर्थी आहे. या निमित्ताने कोकणात जाणाऱ्या भाविकांची गर्दी लक्षात घेता, कोकण रेल्वे मार्गावरील ‘कोकणकन्या एक्सप्रेस’, ‘मांडवी एक्सप्रेस’, ‘तुतारी’ आणि ‘मत्स्यगंधा’ यांसारख्या नियमित गाड्यांचे आगाऊ तिकीट आरक्षण चालू झाले आहे. नियमित गाड्यांचे तिकीट मिळवण्यासाठी दरवर्षी मोठी चुरस पाहायला मिळत असल्याने चाकरमान्यांना आतापासूनच तयारी करावी लागणार आहे.
यंदा शुक्रवार, ११ सप्टेंबर रोजी श्रावणी अमावस्या सकाळी ८:५६ वाजता संपत आहे, त्यामुळे चाकरमानी मोठ्या संख्येने याच रात्री गावाकडे निघण्याची शक्यता आहे. या ११ सप्टेंबरच्या प्रवासासाठीचे रेल्वे आरक्षण १३ जुलै रोजी सकाळी सुरू होणार आहे. त्यानंतर १२ आणि १३ सप्टेंबर (शनिवार व रविवार) रोजीच्या प्रवासासाठी नियमित गाड्यांचे तिकीट आरक्षण अनुक्रमे १४ जुलै आणि १५ जुलै रोजी खुले केले जाईल. रेल्वेचे हे आरक्षण प्रवासाच्या ६० दिवस आधी उपलब्ध होत असल्याने प्रवाशांना वेळेत तिकीट बुक करावे लागेल.
यासोबतच, कोकणात गौरीच्या सणासाठी जाणाऱ्या भाविकांची संख्याही खूप मोठी असते. यंदा गुरुवारी, १७ सप्टेंबर रोजी गौरी आगमन असून शुक्रवारी, १८ सप्टेंबर रोजी गौरीपूजन आहे. त्यामुळे १८ सप्टेंबरच्या महत्त्वाच्या दिवशी गावात पोहोचण्यासाठी १७ सप्टेंबर रोजी सुटणाऱ्या नियमित गाड्यांच्या आरक्षणासाठी प्रवाशांची मोठी झुंबड उडण्याची चिन्हे आहेत. या १७ सप्टेंबरच्या प्रवासाचे आरक्षण १९ जुलै रोजी सुरू होणार आहे. जर प्रवाशांना या नियमित गाड्यांचे तिकीट मिळाले नाही, तर त्यांना नंतर मध्य व कोकण रेल्वेकडून सोडल्या जाणाऱ्या विशेष (स्पेशल) गाड्यांवर अवलंबून राहावे लागेल. म्हणूनच कोकणवासीयांनी आरक्षणाच्या या महत्त्वाच्या तारखा लक्षात ठेवून वेळेत आपले नियोजन करणे फायदेशीर ठरेल.
